Tiệm phở áp chảo 35 năm khuất hẻm Hà thành, khách vẫn chen chân dù trời oi ả.

Tọa lạc sâu trong con ngõ nhỏ cũ kỹ trên phố Tô Tịch (Hoàn Kiếm, Hà Nội), quán ăn của vợ chồng bà Nguyễn Thị Phương dù không biển hiệu hào nhoáng vẫn là điểm đến "ruột" của những tín đồ ẩm thực phố cổ. Với thực đơn phong phú từ mì xào giòn, phở áp chảo đến óc đánh trứng và xôi rán, nơi đây từ lâu đã khẳng định vị thế trong lòng thực khách nhờ hương vị truyền thống đặc trưng.

Những năm gần đây, nhờ sức lan tỏa trên mạng xã hội, quán bà Phương bất ngờ trở nên "viral" và được giới trẻ săn đón như một "viên ngọc ẩn" giữa lòng Thủ đô. Dù tiết trời Hà Nội đã bắt đầu vào hè với những đợt nắng nóng gay gắt, quán vẫn luôn trong tình trạng kín khách mỗi buổi trưa, minh chứng cho sức hút không nhỏ của một địa chỉ ẩm thực 35 năm tuổi.

Do nằm trong ngõ sâu và diện tích tại nhà khá hạn chế, quán chỉ có thể phục vụ tối đa khoảng 20 khách cùng lúc. Vào giờ cao điểm, vợ chồng bà tận dụng thêm khoảng trống dọc lối đi để kê vài bộ bàn ghế đơn sơ. Chính sự mộc mạc và không gian "ngõ nhỏ phố nhỏ" này lại tạo nên một trải nghiệm ẩm thực đậm chất Hà Thành mà nhiều người tìm kiếm.

Khởi nghiệp từ một gánh xôi và cháo cách đây hơn ba thập kỷ, bà Phương đã không ngừng đổi mới thực đơn để đáp ứng nhu cầu đa dạng của khách hàng. Khoảng 20 năm trước, các món phở và mì xào bắt đầu xuất hiện, trong đó phở xào giòn nhanh chóng trở thành "ngôi sao" của quán nhờ cách chế biến tỉ mỉ, không chạy theo số lượng.

Điểm làm nên thương hiệu phở xào giòn tại đây chính là kỹ thuật áp chảo điêu luyện. Bánh phở được trộn gia vị và xì dầu từ trước, chỉ khi khách gọi, bà Phương mới đưa lên chảo mỡ nóng già. Miếng phở thành phẩm đạt độ giòn rụm, sém cạnh ở lớp vỏ ngoài nhưng vẫn giữ được sự mềm mại, thấm vị bên trong và đặc biệt là không gây cảm giác ngấy dầu.

Bên cạnh phở, món mì tôm xào giòn cũng là lựa chọn hàng đầu của thực khách. Sợi mì thơm phức, giòn tan quyện cùng nước xốt thịt bò đậm đà, rau giá tươi và mùi khói đặc trưng tạo nên sự bùng nổ vị giác. Khách hàng có thể thoải mái lựa chọn đồ ăn kèm tùy sở thích như tim cật, bầu dục, trứng non, lạp sườn hay pate để bát mì thêm phần hấp dẫn.

Bà Phương chia sẻ, để giữ được độ tươi ngon và uy tín suốt hàng chục năm, vợ chồng bà phải thức dậy từ 3h30 sáng để chuẩn bị nguyên liệu. Từ khâu chọn rau đến sơ chế tim, bầu dục đều được thực hiện cực kỳ kỹ lưỡng. Theo bà, các loại nội tạng nếu không được làm sạch cẩn thận sẽ để lại mùi hôi, ảnh hưởng trực tiếp đến trải nghiệm của người ăn.

Dù phải vận hành cùng lúc 5 bếp gas để kịp phục vụ lượng khách đông đảo, bà chủ quán vẫn có khả năng ghi nhớ ấn tượng về khẩu vị của từng khách quen. "Tôi luôn cố gắng chiều theo yêu cầu riêng của mỗi người. Có những món lạ do khách tự kết hợp như mì xào pate hay trứng non, thấy ngon và hợp lý là tôi đưa ngay vào thực đơn phục vụ mọi người", bà Phương cho biết.

Nhiều thực khách sẵn sàng vượt đường xá xa xôi hoặc chờ đợi từ 30 đến 45 phút chỉ để được thưởng thức đĩa phở xào nóng hổi. Anh Nguyễn Đại Dương (40 tuổi, Hà Nội) chia sẻ: "Dù quán nhỏ và mùa hè hơi oi bức, nhưng sự niềm nở của chủ quán và chất lượng món ăn ổn định, đầy đặn là điều khiến gia đình tôi gắn bó suốt nhiều năm qua."

Hiện nay, quán mở cửa đều đặn từ 6h đến 14h hàng ngày. Đối với những người lần đầu ghé thăm, cần lưu ý quán không có chỗ để xe riêng, khách cần gửi xe bên ngoài phố trước khi đi bộ vào ngõ. Ngoài ra, do món ăn được nêm nếm theo phong cách đậm đà, những ai có khẩu vị nhạt nên chủ động dặn trước chủ quán để có bữa ăn trọn vẹn nhất.