Quà từ khơi, cá cơm ngập bến

Ngư dân Mũi Né phấn khởi đón "lộc biển": Mùa cá cơm trúng đậm, thu nhập tăng cao

Từ sáng sớm, khi màn sương mỏng còn bao phủ mặt biển Mũi Né, không khí tại khu vực Bãi Trước (khu phố 7, phường Mũi Né, TP. Phan Thiết) đã trở nên náo nhiệt như một phiên chợ lớn. Tiếng động cơ tàu thuyền rộn ràng hòa cùng tiếng sóng vỗ và tiếng hò hét gọi nhau, tạo nên một bản giao hưởng đặc trưng của mùa cá cơm - mùa mong đợi nhất trong năm của bà con ngư dân vùng biển miền Trung.

Dưới ánh nắng bình minh, những mẻ cá cơm thân trong suốt, ánh lên sắc bạc lấp lánh như những hạt muối biển được đưa vào bờ. Ngay từ mép nước, đội ngũ lao động thời vụ đã túc trực sẵn. Chỉ cần bóng thuyền thúng xuất hiện từ phía xa, không gian yên tĩnh nhanh chóng bị phá vỡ bởi tiếng hô "Cá vào rồi!", đánh dấu một ngày làm việc hối hả bắt đầu.

Hoạt động vận chuyển cá diễn ra vô cùng thuần thục và nhịp nhàng. Những giỏ cá đầy ắp được chuyền tay nhau từ thuyền lên bờ, nơi các xe tải đã xếp hàng dài chờ sẵn. Mùi cá tươi nồng nàn quyện trong gió biển tạo nên một hương vị đặc trưng, báo hiệu một mùa thu hoạch bội thu cho cộng đồng cư dân ven biển.

Gắn bó với biển hơn 20 năm, ông Trần Văn Tám (phường Mũi Né) không giấu được niềm vui trên gương mặt sạm nắng. Theo ông Tám, năm nay cá cơm về dày và sản lượng rất ổn định. Nhiều tàu chỉ cần ra khơi vài tiếng đã đầy khoang, mỗi chuyến thu về vài tấn cá là điều bình thường, khiến tinh thần anh em bạn thuyền vô cùng phấn chấn.

Về khía cạnh kinh tế, giá cá cơm đầu mùa có thời điểm vượt ngưỡng 30.000 đồng/kg. Dù hiện tại giá có giảm nhẹ xuống còn khoảng 25.000 - 27.000 đồng/kg tùy loại, nhưng nhờ sản lượng đánh bắt tăng mạnh, thu nhập của ngư dân vẫn được đảm bảo ở mức tốt. Với bà con, việc "cá đầy khoang" quan trọng hơn cả giá cả biến động, bởi đó là nguồn sống bền vững sau những ngày biển lặng.

Trong ngôn ngữ của ngư dân Mũi Né, những đợt cá về liên tục và dày đặc được gọi là "lóng biển". Đây là thuật ngữ chỉ những đợt đánh bắt thuận lợi kéo dài nhiều ngày. Chị Mỹ, một thương lái thu mua lâu năm, chia sẻ rằng dù mùa cá năm nay đến muộn hơn so với quy luật thông thường sau Tết Nguyên đán, nhưng sản lượng lại vượt kỳ vọng. Có những tàu trúng đậm từ 12-15 tấn mỗi ngày, giúp mỗi bạn thuyền có thể thu nhập từ vài triệu đến hàng chục triệu đồng.

Sức nóng từ mùa cá cơm không chỉ dừng lại ở bến bãi mà còn lan tỏa đến các chuỗi cung ứng. Bà Nguyễn Thị Bảy, một thương lái lớn tại địa phương, cho biết nhịp độ làm việc hiện nay cực kỳ gấp gáp. Cá sau khi lên bờ phải được cân và vận chuyển ngay đến các lò hấp hoặc cơ sở chế biến nước mắm để giữ được độ tươi ngon và giá trị thương phẩm cao nhất.

Mùa "lộc biển" còn tạo ra cơ hội việc làm ổn định cho hàng trăm lao động tự do tại địa phương. Những người khỏe mạnh như ông Huỳnh Văn An có thể kiếm từ 300.000 đến 500.000 đồng mỗi buổi sáng nhờ việc bốc xếp cá thuê. Ngay cả phụ nữ và người già cũng có thể tham gia vào các khâu phân loại, hậu cần với thu nhập khá, giúp trang trải đáng kể chi phí sinh hoạt gia đình.

Tại các lò hấp cá cơm truyền thống, hoạt động cũng đang ở trạng thái hết công suất. Theo ông Đặng Văn Lộc, chủ một lò hấp tại Mũi Né, bí quyết để tạo nên đặc sản cá cơm khô nức tiếng chính là kỹ thuật hấp bằng nước biển lọc trong khoảng 10-15 phút, sau đó tận dụng nắng gió tự nhiên để làm khô. Quy trình này không chỉ giữ trọn hương vị nguyên bản mà còn tạo ra giá trị gia tăng lớn cho sản phẩm thủy sản địa phương.

Mùa cá cơm trúng đậm không chỉ mang lại giá trị kinh tế trực tiếp mà còn tiếp thêm động lực cho ngư dân Mũi Né vươn khơi bám biển, đồng thời thúc đẩy các làng nghề truyền thống như làm nước mắm, cá khô phát triển mạnh mẽ trong những tháng đầu năm.