Rau hoang mọc đầy sau mưa, từng làm thức ăn cho heo, nay thành món ngon được săn lùng, giá 70.000 đồng/kg vẫn cháy hàng.

Rau trai, hay còn gọi là thài lài trắng, là một loại cây thân thảo thuộc họ Thài Lài (Commelinaceae). Loại rau dại này ưa ẩm, thường phát triển xanh tốt ở những khu vực đất ẩm ướt như ven sông, bờ ruộng, ao hồ hay dọc theo các con mương, đặc biệt là vào mùa mưa. Cây có thân mềm màu xanh nhạt hoặc tím, lá dài mỏng và những bông hoa nhỏ xíu màu xanh tím dịu dàng.

Trước đây, nhiều người vẫn lầm tưởng rau trai chỉ là một loại cỏ dại dùng làm thức ăn cho gia súc. Tuy nhiên, ít ai ngờ rằng loại rau này lại sở hữu giá trị dinh dưỡng và dược liệu quý báu. Đây từng là món ăn dân dã được các thế hệ trước truyền lại, chỉ cần ra bờ mương hái một nắm là đã có ngay bữa cơm ngon lành, bổ dưỡng.

Ngày nay, rau trai đã "lên đời" từ một loại rau cho lợn ăn trở thành một đặc sản được săn đón tại các thành phố lớn. Thực khách yêu thích rau trai bởi hương vị ngọt nhẹ, thanh mát, tính lành và khả năng chế biến đa dạng thành nhiều món ăn hấp dẫn. Loại rau này thậm chí còn được xem như đặc sản "trời ban" để tiếp đãi khách quý ở nhiều vùng quê.

Rau trai rất ít khi xuất hiện ở chợ truyền thống. Muốn mua được, người tiêu dùng thường phải đặt hàng từ quê lên hoặc tìm mua trên các sàn thương mại điện tử và mạng xã hội. Giá bán rau trai hiện nay dao động từ 50.000 - 70.000 đồng/kg, một mức giá khá cao so với các loại rau thông thường nhưng vẫn được nhiều người săn lùng.

Để có được rau trai ngon nhất, nên hái vào buổi sáng sớm khi lá còn đọng sương. Phần ngọn non cao khoảng 3-4cm với 2-3 lá là lựa chọn lý tưởng nhất, đảm bảo độ giòn ngọt và giàu dưỡng chất.

Rau trai có thể chế biến thành nhiều món ăn ngon, tốt cho sức khỏe, giúp thanh nhiệt và bổ sung năng lượng. Một số gợi ý hấp dẫn là canh rau trai nấu tôm thơm mát, rau trai xào tỏi thơm lừng cuốn cơm, hoặc đơn giản là rau luộc chấm với nước mắm tỏi ớt đậm đà, lạ miệng.