Quả rừng Quảng Ngãi lên phố, thành món ngon nổi tiếng, giá lên tới 300.000 đồng mỗi kilogam

Ẩm thực vùng cao luôn ẩn chứa những nguyên liệu bình dị, nhưng khi rời khỏi núi rừng lại trở thành đặc sản khan hiếm được nhiều người săn lùng. Trong số đó, trái sả rừng Quảng Ngãi là một ví dụ điển hình. Từng mọc dại nơi bìa rừng, gắn bó với bữa ăn hàng ngày, nay loại quả này đã "theo chân" thương lái về phố với mức giá đắt đỏ.

Sả rừng Ba Tơ, Quảng Ngãi là loại quả mọc trên cây thân gỗ, cành mảnh dẻ ở các bìa rừng. Quả non có màu xanh, chín chuyển vàng và tỏa ra mùi thơm nồng, cay ấm rất đặc trưng, gần giống cây sả trồng - đó là lý do cho cái tên mộc mạc "sả rừng".

Khác với cây sả thường dùng phần thân, sả rừng lại được thu hoạch ở phần quả nhỏ tròn. Đây là loại đặc sản theo mùa, mỗi năm chỉ ra trái rộ từ tháng 4 đến hết tháng 7. Tính thời vụ ngắn ngủi và nguồn cung hoàn toàn tự nhiên khiến sả rừng trở nên khan hiếm và có giá trị cao.

Mỗi mùa chín, người dân vùng cao lại tranh thủ vào rừng hái sả rừng. Với họ, đây vừa là gia vị quen thuộc, vừa là nguồn thu nhập thêm. Trước đây, sả rừng chủ yếu dùng trong gia đình để kho, nướng hoặc phơi khô. Ngày nay, nhu cầu từ thị trường thành phố khiến thương lái tìm mua với số lượng lớn.

Giá sả rừng hiện nay khá cao. Sả rừng tươi được thu mua với giá khoảng 120.000 - 150.000 đồng/kg. Đặc biệt, sả rừng khô có giá dao động từ 200.000 đến 300.000 đồng/kg, tùy thời điểm và chất lượng. Mức giá này phản ánh sự khan hiếm và nhu cầu đặc sản vùng miền ngày càng tăng.

Sự săn đón sả rừng đến từ hương vị độc đáo khó thay thế. Chỉ một lượng nhỏ sả rừng cũng đủ làm dậy mùi các món cá kho, thịt nướng hay muối chấm, tạo cảm giác "lạ mà quen" cho thực khách. Nhiều nhà hàng đặc sản săn lùng loại gia vị này để tạo dấu ấn riêng cho món ăn.

Trong ẩm thực, sả rừng được sử dụng linh hoạt. Người dân giã nhỏ để kho cá, kho thịt, ướp đồ nướng hoặc trộn làm muối chấm. Đặc biệt, sả rừng kết hợp với ớt xiêm tạo thành món ớt xiêm muối cay nồng, thơm hắc, thường dùng chấm thịt luộc, cá nướng.

Không chỉ có giá trị ẩm thực, sả rừng còn được đánh giá cao về công dụng. Theo kinh nghiệm dân gian, loại quả này có tính nhiệt, giúp ấm bụng, hỗ trợ giải cảm, rất thích hợp dùng trong những ngày mưa lạnh.

Từ một loại quả mọc dại, sả rừng Quảng Ngãi đã chính thức trở thành đặc sản được săn lùng. Hương thơm cay ấm đặc trưng không chỉ làm phong phú thêm bữa ăn, mà còn mang theo câu chuyện về bản sắc ẩm thực và mưu sinh của người vùng cao.