Trái cây hoang dã ngày trước bị bỏ quên, nay thành đặc sản đắt khách ở đô thị

Trái quăng - món quà vặt tuổi thơ gắn liền với bao thế hệ, nay bất ngờ trở thành đặc sản được săn lùng. Hành trình từ quả rừng bị lãng quên đến món ăn vặt độc lạ được giới sành ẩm thực yêu thích đang viết nên một câu chuyện thú vị về giá trị ẩm thực dân dã Việt Nam.

Trái quăng là loại quả dân dã, mọc hoang ở bìa rừng, chân đồi thuộc các tỉnh Trung và Nam Bộ như Quảng Trị, Quảng Ngãi, An Giang. Cây quăng có tên khoa học là Alangium salviifolium, phân bố từ Ấn Độ đến Thái Lan, Campuchia và Việt Nam.

Quả quăng nhỏ hơn ngón chân cái, mọc thành chùm với vỏ đỏ sậm đặc trưng. Lớp vỏ dày dễ bóc tách, để lộ phần cơm mỏng bao quanh hạt to, mang vị chua ngọt gắt nhẹ đầu lưỡi và dư vị thanh mát khó lẫn.

Theo kinh nghiệm của người dân miền núi Quảng Trị, cây quăng phải mất nhiều năm mới cho quả. Cây cao 5-7m, quả thường ở cành giữa hoặc ngọn, khiến việc thu hái khó khăn, đòi hỏi dùng thang hoặc sào tre đập cho quả rơi xuống.

Trước đây, trái quăng là món ăn vặt quen thuộc của trẻ em vùng quê mỗi dịp hè về. Từ tháng 5 đến tháng 6, hình ảnh học sinh rủ nhau đập quăng, chấm muối ăn vừa cười đùa đã trở thành ký ức đẹp của nhiều người.

Chị Hải (Tri Tôn, An Giang) chia sẻ: "Trái quăng có mùi thơm riêng biệt, vị chua ngọt hấp dẫn. Đây từng là món khoái khẩu của trẻ con vùng quê chúng tôi".

Dù hương vị đặc biệt, trái quăng trước đây ít được chú ý do cơm mỏng và sản lượng ít. Nhiều cây bị chặt bỏ để lấy đất sản xuất, khiến số lượng suy giảm đáng kể.

Hiện nay, trái quăng trở thành đặc sản được nhiều người tìm mua. Tại các chợ quê, quăng được bó thành chùm đỏ au với giá khoảng 10.000 đồng/chùm, tương đương 30.000 đồng/kg. Sản lượng ít nên không phải lúc nào cũng có sẵn.

Không chỉ người địa phương, nhiều người thành phố và những người xa quê cũng săn tìm trái quăng như cách tìm về ký ức. Với họ, hương vị chua ngọt này gợi nhớ những ngày hè rong chơi, tiếng ve và bầu trời tuổi thơ.

Từ quả rừng ít ai ngó ngàng, trái quăng nay được đánh giá cao nhờ hương vị độc đáo và giá trị hoài niệm. Mức giá 30.000 đồng/kg phản ánh sự trở lại đầy ấn tượng của một sản vật từng bị lãng quên trong ẩm thực Việt.