"Ngôi sao điền kinh gây bão SEA Games 33: Khiêm tốn cho rằng bản thân không xinh đẹp, suýt nữa đã từ bỏ vì chấn thương"

Tại SEA Games 33, giữa những cuộc đua tốc độ đỉnh cao, một tài năng trẻ của điền kinh Việt Nam đã bất ngờ tỏa sáng và chiếm trọn sự chú ý. Nguyễn Khánh Linh không chỉ xuất sắc giành Huy chương Bạc nội dung 1.500m nữ ngay lần đầu tham dự Đại hội, mà còn được truyền thông Thái Lan trìu mến gọi là "thiên thần điền kinh" nhờ phong thái trong trẻo, nhẹ nhàng nhưng đầy bản lĩnh trên đường đua.

Ngay từ những ngày thi đấu đầu tiên, hình ảnh của cô gái 19 tuổi này đã xuất hiện dày đặc trên các trang thể thao và mạng xã hội Thái Lan. Báo chí nước chủ nhà không ngừng ca ngợi thành tích, sự tự tin, nụ cười rạng rỡ và dáng chạy thanh thoát của vận động viên Việt Nam.

Ít ai ngờ, hành trình đến với điền kinh của "thiên thần" lại bắt đầu một cách rất tình cờ. Khi học cấp 2, chiều cao nổi bật của Linh đã thu hút sự chú ý của thầy giáo thể dục. Ông đã động viên cô thử sức, bắt đầu từ việc thi đấu cho đội tuyển của trường. "Lúc đó em chỉ nghĩ đơn giản là đại diện cho trường mình đi cọ xát. Em cũng đạt giải nhỏ, nhưng không may bị lật cổ chân và không được thi vòng cấp tỉnh nữa", Linh nhớ lại.

Tưởng chừng chấn thương sẽ khép lại giấc mơ thể thao, nhưng một bước ngoặt bất ngờ đã đến. Các thầy cô đã tận tình về nhà thuyết phục gia đình, đưa Linh lên trung tâm thành phố để đào tạo chuyên nghiệp. Quyết định này mở ra một chương mới, bắt đầu hành trình đầy mồ hôi, nước mắt và không ít lần cô muốn từ bỏ.

Bước vào môi trường khắc nghiệt, Linh sớm nhận ra tài năng chỉ là khởi đầu. Để thành công, cô phải đánh đổi bằng những giờ tập luyện cường độ cao và áp lực phải liên tục vượt qua chính mình.

Chấn thương cổ chân tái phát đã nhiều lần khiến tinh thần cô suy sụp. Trong giai đoạn khó khăn ấy, sự đồng hành của huấn luyện viên Phạm Thị Ngọt chính là điểm tựa vững chắc. "Cô luôn trò chuyện, động viên và không bỏ em lại phía sau. Với em, cô vừa là thầy, vừa như một người mẹ thứ hai", Linh xúc động chia sẻ.

Những nỗ lực không ngừng cuối cùng cũng được đền đáp. Trước thềm SEA Games 33, Linh đã gây tiếng vang khi giành HCV nội dung 1.500m nữ tại Giải vô địch điền kinh U18 châu Á 2023. Thành tích này giúp cô được đánh giá là tài năng trẻ triển vọng bậc nhất của điền kinh Việt Nam và mở cánh cửa ra đấu trường khu vực.

Biết tin có suất tham dự SEA Games, cảm xúc của Linh là sự hòa lẫn giữa vui mừng và lo lắng. "Đây là lần đầu dự giải lớn, em rất lo vì chấn thương và sợ làm mọi người thất vọng", cô tâm sự. Chính vì vậy, trong từng buổi tập, nữ VĐV luôn cố gắng hoàn thành xuất sắc mọi bài tập và tự hứa sẽ chiến đấu hết mình trên đường đua.

Ở trận chung kết 1.500m nữ, Linh cùng đàn chị Bùi Thị Ngân thay phiên nhau dẫn đầu theo chiến thuật đã định, thống trị đường chạy.

Bước vào giai đoạn bứt tốc cuối cùng, kinh nghiệm giúp Bùi Thị Ngân về đích đầu tiên để giành HCV. Nguyễn Khánh Linh cán đích ở vị trí thứ hai, đem về tấm Huy chương Bạc SEA Games đầu tiên trong sự nghiệp.

Cầm tấm huy chương trên tay, Linh cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Điều khiến cô tiếc nuối nhất là chưa thể phá kỷ lục cá nhân, nhưng bù lại, đó là một trải nghiệm đáng nhớ.

Thú vị là, trong khi được truyền thông Thái Lan ca ngợi là "thiên thần", bản thân Linh lại khá bối rối và khiêm tốn. Cô thừa nhận từng rất tự ti về ngoại hình. "Được khen thì vui và tự hào, nhưng thật sự em nghĩ mình không đẹp đến thế...", Linh cười ngượng ngùng.

Song hành cùng sự nghiệp, gia đình luôn là điểm tựa vững chắc nhất. Trước mỗi giải đấu, bố mẹ đều gọi điện động viên. Ngay khi giành HCB, việc đầu tiên Linh làm là gọi điện báo tin vui. "Bố mẹ em rất vui và tự hào, mẹ em còn không kìm được nước mắt. Đêm đó mẹ mất ngủ vì hồi hộp xem em thi đấu", Linh kể lại với ánh mắt rạng ngời hạnh phúc.

Hướng về tương lai, Nguyễn Khánh Linh khẳng định sẽ tiếp tục lấy các đàn chị làm động lực, tập luyện chăm chỉ để hoàn thiện bản thân. Với cô gái sinh năm 2005, điều quan trọng không chỉ là màu huy chương, mà là được thi đấu hết mình. "Được huy chương nào cũng xứng đáng nếu mình đã cố gắng hết sức. Em hy vọng sẽ gắn bó lâu dài với đường chạy, mang về thật nhiều thành tích để bố mẹ, thầy cô tự hào", nữ vận động viên trẻ chia sẻ.